한국천주교주교회의 생태환경위원회(위원장 박현동 블라시오 아빠스)와 정의평화위원회(위원장 김선태 요한 사도 주교)는 ‘후쿠시마 핵발전소의 방사능 오염수 해양 투기를 반대한다’는 성명서를 6월 26일 발표했다.

방사능 오염수 방류 문제와 관련해 교회가 우려하는 것은 공동의 집인 지구의 생태계에 대한 위협이다. 따라서 성명서는 ▲공해상에 투기하지 말고 지상 저장 등 환경에 미치는 영향을 최소화할 수 있는 최적의 대안을 적극적으로 모색할 것 ▲사고의 위험과 고준위 핵폐기물의 위험성을 사전에 제거하기 위해 친환경 재생에너지로의 전환을 위해 우리나라와 온 세계가 적극적으로 노력할 것 ▲일본은 모든 자료를 투명하게 공개하고, 좀 더 개방적인 자세로 평화를 사랑하는 이웃 국가들과 전 세계인과 함께 지혜와 힘을 모아 해결을 위해 노력할 것 ▲우리나라 정부는 후쿠시마 방사능 오염수 해양 투기에 대한 수많은 이들의 걱정을 ‘오염수 괴담’이라며 평가절하하지 말고, 시민의 우려를 불식시키고, 실제적인 해양 생태계의 안전을 위한 방안을 모색할 것을 제안했다.

일본은 ‘다핵종제거설비’(ALPS)를 통해 걸러진 방사능 오염수를 해양 투기하겠다고 하면서도 기술적인 문제와 비용상의 문제로 9종만 검사하겠다고 밝혔다. 이를 통해 삼중수소를 거를 수 없다는 사실이 알려지면서 논란이 됐다. 성명서는 “일본 정부와 도쿄전력은 일부 핵종만을 측정하고, 나머지는 확인하지 않고 투기한다는 계획을 세워놓고 ‘처리수’라는 명칭을 사용한다”라며 “후쿠시마 방사능 오염수의 경우 수많은 불확실성에서 위험성이 지적되고 있음에도 불구하고 처리하는 비정상적인 경우이기에 해양 투기라 해야 한다”고 지적했다.

시민방사능감시센터와 환경운동연합이 지난 4월 5일 발표한 일본 후생노동성 농수축산물의 방사성 물질 검사 결과에서도 방사능 오염수의 위험성이 제기됐다. 조사결과에 따르면 수산물 5.3%, 농산물 21.1%, 축산물 2.6%, 야생 조수육 29%, 가공식품 6.3% 등 다양한 종류의 식재료에서 광범위한 방사능 오염이 확인됐으며 도쿄전력은 지난 5일 후쿠시마 핵발전소 1-4호기 바다 쪽 방파제 안쪽에서 잡힌 우럭에서 일본 식품위생법 기준치(1㎏당 100베크렐)의 180배나 되는 1만 8000베크렐의 세슘이 검출됐다고 발표하기도 했다.

성명서는 또한 대용량 저수탱크나 콘크리트 형태로 만들어 탱크에 보관하는 방법이 있지만 비용상의 문제로 해양투기를 선택한 일본정부에 유감을 표하며 “기후위기의 시대, 지속 가능한 세상으로의 전환을 위해 함께 고민하고 노력하는 이 시점에 후쿠시마 방사능 오염수의 해양 투기는 공동의 집 지구 생태계에 대한 위협이며, 동시에 창조주이신 하느님께서 만드신 창조 세상의 질서를 위협하는 행위다”라고 밝혔다.