서울대교구장 염수정 추기경은 9월 11일 새벽 동대문시장성당을 찾아 100여 명의 시장 상인 신자들과 함께 아침미사를 봉헌하고 격려했다.

전국의 도매상인들로 여전히 북적이는 이른 새벽, 시장을 방문한 염 추기경은 고단한 일상에서도 신앙생활에 열심인 신자 상인들을 치하하고 격려했다.

염 추기경은 미사 강론에서 “신앙인은 아무리 힘들고 어려워도 예수님을 바라보면서 힘을 얻는 사람들”이라며 “힘들고 피곤한 가운데에도 열심히 신앙을 지켜나가는 여러분들이 대견하다”고 말했다.

추기경은 특히 “밤새 일한 후에 새벽 5, 6시에도 미사를 봉헌하고, 가게를 비워두고 미사 시간에 성당으로 달려오시는 여러분을 하느님께서는 사랑하실 수밖에 없다”고 격려했다. 또 자녀들의 신앙교육을 강조, “내가 신앙생활을 잘 하니까 애들도 잘할 거라고 생각하지 말라”며 “자녀들에게도 신앙을 잘 전달해 달라”고 당부했다.

미사 후에는 일일이 추기경 묵주를 선물하고 어깨를 다독인 추기경은 이어 신자들과 함께 간단한 아침식사를 나누기도 했다.

평소 교구민들에게 가까이 가려고 노력해 온 염 추기경은 특히 추기경 서임 후에는 이러한 지향을 더욱 구체화해 기회 있을 때마다 교구민들을 가까이 만날 수 있는 사목 현장으로 나서고 있다. 이 같은 지향에 따라 은평의 마을, 영등포 토마스의 집, 요셉의원, 쪽방촌 등을 방문했고 앞으로는 더 빈번하게 다양한 일선 사목 현장을 직접 찾아 나설 계획이다.

동대문시장성당은 아직 정식 본당이 아닌 준본당으로 서울 중구 신당1동 동평화상가 5층에 위치하고 있다.