서울대교구장 염수정 추기경은 축사에서 “1783년 한국교회 첫 세례자 이승훈이 갖고 들어온 성화 상본에서 시작한 한국 가톨릭미술은 곧 한국 근대미술사 시작”이라며 “장발 선생을 비롯한 근현대 한국미술계 대표 작가들이 한국 가톨릭미술을 이끌면서 가톨릭미술은 한국 근현대미술사에서도 중대한 위치에 있게 됐다”고 한국 가톨릭미술 가치를 평가했다. 이어 “서울가톨릭미술가회 창립 50년 동안 수많은 가톨릭 미술가 작품들은 자랑스러운 교회문화유산이며 우리 교회 역사 일부분이 됐다”며 “한국 가톨릭미술은 이 시대가 요구하는 예언자적 역할과 선교, 문화사목의 훌륭한 협력자로서 새로운 시대에 새로운 문화를 만들어왔다”고 치하했다.

안병철 회장은 “한국가톨릭미술가협회가 오늘날 괄목할 만한 성장이 있기까지는 하느님의 무한한 은총과 창립회원을 비롯한 원로 중진 선생님들 헌신, 모든 회원들의 관심과 노력이 있었다”며 “이제 협회는 지나온 교회미술 반세기 성취를 돌아보고 또 다른 반세기를 향하는 길목에서 새로운 모색과 도약을 위해 더 노력해 하느님 보시기에 참 좋은 모습으로 나아가야 한다”고 강조했다.

전국 15개 교구 가톨릭미술가회 회원과 미국 남가주가톨릭미술가회 회원 총 398명이 참여한 이번 전시에는 창립회원 특별전과 제23회 가톨릭미술상 수상 작가전 작품들이 실물로, 그 외 작품들은 작품 사진파일을 인쇄한 이미지로 전시한다.

‘창립회원 특별전’에서는 한국 미술계 원로인 고(故) 이순석(바오로), 고 김세중(프란치스코), 고 권순형(프란치스코), 김태(바오로), 최종태(요셉), 최의순(요한 비안네) 등 창립회원 15인의 작품을 만날 수 있다. 또한 제23회 가톨릭미술상 본상 수상작인 이정지(루치아) 화백의 ‘만나’(MANNA)도 수상 이후 최초로 일반에 공개된다.

전시는 10월 19일까지 열리며 온라인 전시도 마련할 예정이다.

한편 서울가톨릭미술가회는 교회미술 재정립과 질적 발전을 위해 서울가톨릭미술가회 50년사 발간과 한국교회미술 연구 세미나를 준비하고 있다.