“슬기롭고 씩씩하고 서로 돕는 어린이”

노틀담수녀회에서 운영하는 인천 동춘동 박문초등학교(교장 박원희 마리 루피나 수녀, 이하 박문초). 교육 사도직에 복음 교육을 통합시키는 노틀담수녀회 운영 비전에 따라 하느님과 이웃을 사랑하고(큰 사랑), 큰 마음과 꿈을 키워가며(큰 뜻), 즐겁게 배우고 스스로 탐구하는(큰 배움), 영육이 건강한(큰 체력) 학생들을 길러내고 있다.

복음에 기반을 두고 가톨릭 영성과 감사의 문화를 강조하며 전인적 인성교육을 펼치는 박문초의 교육 방향을 알아본다.

■ 모든 것은 감사로부터

박문초의 인성교육은 학생들에게 감사하는 마음을 가르치는 것에서부터 시작한다. 감사하는 마음을 가지면 자기중심성에서 벗어나 타인을 바라보게 만들고 부모, 친구, 교사 등 상대방의 감정을 이해하며 공감할 줄 알게 되기 때문이다.

특히 전교생이 매달 만드는 감사달력 등 실천적 교육 활동들은 학생들이 감사하는 마음을 학습이 아니라 일상에서 익히게끔 유도한다. 감사달력 제작은 학생이 매일 아침 달력에 그날 감사하게 다가온 내용을 글과 그림으로 작성하는 활동이다.

학교도 학생들에게만 맡겨놓는 형식적 교육에 그치지 않고, 깊은 관심으로 살피며 달별로 우수 작품을 선정한다. 평가 기준은 우수성보다는 내용이 얼마나 충실한지에 달렸다. 학생 스스로 부모, 친구, 교사 등 주변 사람들이 어떤 마음에서 자신에게 사랑을 베풀었고 그 사랑이 얼마나 소중한지, 깊이 있게 성찰했느냐가 중요하기 때문이다.

1학기 전교회장 한재승(6학년)군은 “처음에는 감사한 일을 찾는 게 어려웠지만, 생각해내는 습관을 들이니 사소한 일에도 감사한 점들이 눈에 보여 부모님, 친구들, 선생님들과도 사이가 점점 좋아진다”고 말했다.

박문초 학생들이 감사달력을 쓰며 갖추게 된 주변에 감사할 줄 아는 마음은 공동체와 사회를 위해 애쓰는 사람들을 향한 공감과 연대로 나아간다. 그 일환으로 진행되는 감사편지 쓰기는 사회적으로 많은 도움을 주고 희생을 한 사람들에게 학생들이 손수 쓴 편지로 감사와 응원의 마음을 전달하는 활동이다.

학생들은 코로나19 의료진, 10·29 참사 당시 소방관과 경찰관들 수고에 감사를 표현하는 편지를 쓰고 전달했다.

인성부장 김동인(요한 세례자) 교사는 “자신을 되돌아보는 성숙한 인식을 학생들에게 일깨워주고자 본교는 감사 교육에 주력하고 있다”고 말했다. 이어 “자신과 상대방, 상황, 감정 등을 통합적으로 이해하는 감사 정신을 갖춘 학생들은 생명 존중 등 사회인으로서 깨달아야 할 고차원적 가치를 훨씬 쉽게 터득할 것”이라고 덧붙였다.

■ 더불어 자라는 공동체

박문초 학생들은 학년별로 구성되는 정규반과 별도로 1~6학년 학생들이 골고루 섞인 ‘한우리반’에도 참여한다. 18개 반으로 구성된 한우리반은 학생들이 선후배와 알고 지내며 학교에 소속감을 갖도록 이끌고, 주인 의식을 심어주는 데 취지가 있다.

한우리반을 통해 박문초 학생들은 학년을 뛰어넘어 친구를 맺으면서 인간관계를 넓힌다. 한우리반 단위로 떠나는 월례 성지순례는 선후배가 서로 보듬는 여정이다. ‘이웃을 네 몸 같이 사랑하라’고 가르치는 가톨릭 신앙교육을 현장에서 자연스럽게 실천하는 기회가 된다.

‘한우리 올림픽’ 체육대회는 선후배가 돈독한 관계 위에 서로 배려하고 협동하는 법을 자연스럽게 배우도록 한다. 학기 초인 3월에는 ‘환영해요’, 졸업을 앞둔 1·2월에는 ‘잘가요, 선배님들’ 등 계절에 따라 다양한 주제로 마련된다. 고학년은 저학년을 책임감으로 이끌고, 저학년은 고학년을 따르며 교실 너머 가족적인 공동체 의식을 함양한다.

2학기 전교회장 이지민(라파엘라·인천 동춘동본당)양은 “다른 학년, 다른 반 친구들도 다 같이 활동하는 한우리 올림픽이 가장 마음에 든다”며 “선배들을 믿고 따라주는 저학년 친구들이 귀엽고 또 고마워서 그 아이들을 챙기는 게 수고롭고 귀찮다고 생각한 적은 단 한 번도 없었다”고 밝혔다.

“성지순례가 좋았다”는 한재승군은 “신앙은 없지만 동생들과 어울리는 게 행복해 신앙 얘기도 하나도 지루하지 않게 귀에 쏙쏙 들어왔다”고 말했다.