하느님께서 ‘예정’의 영원한 계획을 수립하실 때 거기에는 당신 은총에 대한 각 사람의 자유로운 응답도 포함됩니다.(600항 참조) 역사의 주인공은 인간입니다. 역사는 인간의 자유의지대로 흘러갑니다. 그래서 세상이 멸망으로 끝날 수도 있습니다. 하느님께서 침해하실 수 없는 유일한 것은 인간의 ‘자유’입니다.

장 칼뱅과 같은 개신교 신학자들은 이 ‘예정’을 잘못 이해하여 인간의 자유의지까지도 하느님께서 침해하시면서 역사를 이끌어나가신다고 생각합니다. 그러면 하느님께서 아담과 하와도 죄를 짓도록 창조하셨고 어떤 이들은 처음부터 지옥에 가도록 계획하셨다는 말이 됩니다. 하느님을 공평하지 않으신 분, 악한 분으로 만들어서는 안 됩니다. 하느님께서는 구원 계획을 이루시기 위하여 당신 좋은 계획을 제시하십니다. 그리고 인간의 무지에서 나오는 행동들을 ‘허락’하십니다.(600항 참조) 이것이 세상에 악이 존재하게 되는 원인입니다.

하느님의 구원계획을 온전히 받아들여 그 의견만을 따르신 분이 예수 그리스도이십니다. 그분은 당신의 죽음이 성경의 여러 부분에 예고 된 것을 이미 아셨습니다.(601항 참조) 하느님께서는 그리스도를 ‘죄’로 만드셔서, 우리가 ‘의로움’을 입게 하도록 계획하셨습니다.(2코린 5,21; 602항 참조) 이 예정된 운명에 예수님께서는 당신 자유의지로 순명하셨습니다. 자신의 뜻이 아니라 아버지 뜻대로 이루어지기를 바라시며 자신과 세상을 위한 가장 좋은 운명을 선택하신 것입니다. 그리고 그 운명이 당신뿐만 아니라 당신을 따르는 모든 이들에게도 가장 좋은 운명임을 알게 하셨습니다. 예수님께서는 “너희는 좁은 문으로 들어가도록 힘써라”(루카 13,24)라고 하시며 우리 모두도 ‘십자가의 길’을 선택하도록 권고하십니다. 예수 그리스도처럼 우리도 십자가의 길을 선택해야만 부활의 영광에 이르도록 운명 지워졌습니다. 인생을 후회 없이 살려면 시간의 제약을 받지 않는 하느님께서 미리 알고 제시한 십자가의 길을 선택해야 합니다.